Louis de Buade, Conde de Frontenac y de Pallau
Un gran gobernador para Nueva Francia
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Fabricante: Masterclass - 54 mm
Texto y Figura pintada por: Alejandro Labourdette Díaz
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INICIOS DE LA COLONIZACIÓN FRANCESA EN NORTEAMÉRICA
España y Portugal están asentadas en América Latina, las otras grandes potencias europeas deben
buscar territorios inexplorados en otros lugares si quieren ampliar sus dominios y aumentar su
influencia. Norteamérica es un terreno virgen ideal para los intereses del Reino Unido
y Francia.
La primera expedición francesa al nuevo mundo llega en el siglo XVI, Francisco I financia
Giovanni da Verrazzano que explora las tierras entre el cabo Bretón y Terranova,
posteriormente, entre 1534 y 1541,Jacques Cartier realiza dos viajes y descubre la
península de Labrador, remonta el río San Lorenzo y llega a la zona en la que posteriormente
se asentaran Québec y Montreal.
Los franceses, motivados por la idea de crear un imperio en el Nuevo Mundo, organizan
monopolios comerciales que, a cambio del control del comercio de pieles, deben encargarse
de la colonización. En 1604 el monopolio concedido a Pierre du Guast, señor de Monts,
permite fundar asentamientos comerciales en Acadia (hoy New Brunswick) y Quebec.
Samuel de Champlain (1567-1635) explora las tierras de los hurones y de los
algonquinos formando alianzas con ellos. Al viajar más al sur y encontrarse con los
iroqueses, enemigos acérrimos de los algonquinos, los franceses tambien se convierten
en sus mortales enemigos.
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Louis de Buade
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Las continuas luchas con la confederación iroquesa plantean un futuro incierto para Nueva
Francia. El 3 de julio de 1608, Champlain establece una colonia en un lugar llamado “Kebec”
(en algonquin significa “donde el río se hace angosto”); este hecho supone el comienzo de la
presencia francesa permanente en Norteamérica.
Figura pintada
Originalmente, la parte alta de la ciudad había sido cedida a las comunidades religiosas que cultivaban la
tierra, especialmente a los Jesuitas, la ciudad comenzó su desarrollo mediante un trazado particular de
terrenos concéntricos rodeando la misión religiosa. Este trazado se conoce hoy como El Trait-Carré de
Charlesbourg.
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Samuel de Champlain
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Quebec estuvo en el centro de un imperio, Nueva Francia, que abarcaba todo el Canadá del este y casi
la mitad del actual territorio de los EEUU, las posesiones francesas en Norteamérica alcanzaban desde el
golfo del San Lorenzo hasta los Grandes Lagos y desde la bahía de Hudson hasta el Golfo de México. Este
imperio no había de durar, no obstante, la ciudad de Quebec, capital del Bajo Canadá, ha seguido creciendo
y prosperando de forma continua hasta el día de hoy, como la mayoría de las importantes ciudades en el mundo,
Quebec debe su crecimiento (y su existencia) a una ubicación estratégica al lado de un río importante que
desemboca en el océano, los altos precipicios que dominan el San Lorenzo resultaron ser ventajosos para
controlar el área, también fueron una fuente de considerables dificultades para los diseñadores urbanos,
quienes tenían que lidiar con la compleja topografía de la ciudad.
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Exploraciones de Samuel de Champlain
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El cardenal Richeliu, principal consejero de Luis XIII y auténtico dueño del
gobierno francés, organiza en 1627 la Compañía de los Cien Asociados, para fundar un
poderoso núcleo francés en el Nuevo Mundo. Los asentamientos comerciales,
Trois-Rivières (1634) y Montreal (1642), y las misiones se sueden durante los años
siguientes los jesuitas, que han sustituido a los franciscanos en la labor evangelizadora,
fundan misiones, como la de Sainte-Marie (1635) entre los hurones, para cristianizar a los
indígenas.
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Indios algonquinos
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LOUIS DE BUADE: POLÍTICO Y MILITAR FRANCÉS
En Saint-Germain-en-Laye, cerca de Paris, el 22 de mayo de 1622 nace Louis de Buade.
Ilustre personaje que pasará a la historia como una de las figuras mas turbulentas e
influyentes en la historia Canadiense, fué conocido como el Arquitecto de la expansión
Francesa en América del Norte. Un año después el 30 de julio 1623 se celebra su bautizo,
siendo su prestigioso padrino, Luis XIII, el Rey de Francia.
Confederación Iroquesa
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Guerrero Iroqui
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En 1639, Louis de Buade es un joven deseoso de servir a su patria y, con 17 años, se enrola en el ejército, participando en
varias campañas de la Guerra de los Treita Años, en una de ellas, el asedio de Orbitello (1646), es herido en un brazo,
la herida no curará jamás impidiéndole utilizar el brazo con normalidad.
En el mes de octubre de 1648, contrae matrimonio con Anne de la Grange-Trianon, dama célebre por su
belleza (su retrato cuelga en una de las paredes de los famosos salones del palacio de Versalles) y por su inmensa
fortuna. El padre de Anne se opone violentamente a este matrimonio y cuando este se celebra deshereda a su hija.
Tres años desués, en mayo nace, François-Louis, el único hijo varón de Frontenac.
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PRIMERA ETAPA COMO GOBERNADOR DE NUEVA FRANCIA (1672-1682)
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Anne de la Grange-Trianon
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A mediados de siglo XVII llegan años de incertidumbe los brutales asaltos de los iroqueses a
los campamentos hurones del norte del San Lorenzo hacen peligrar la estabilidad de los
territorios en Norteamérica, el comercio de pieles deja de ser provechoso, la colonia está muy
amenazada, y los franceses empiezan a considerar su abandono. En 1663, Nueva Francia se reorganiza
bajo la autoridad directa de Luis XIV, el comercio de pieles pasa a ser monopolio de la Compañía de l
as Indias Occidentales y el territorio pasa a ser una colonia real, La población francesa inducida
a emigrar alcanza las 2.000 almas.
Con la fundación de la Compañía británica de la Bahia de Hudson, la situación se complica aún más. Nueva Francia está atrapada entre los intereses de la compañía británica, que controla el norte de Canadá, y las colonias inglesas del sur.
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Un Gobernador con caracter
En estos momentos de incertidumbre se requiere una personalidad enérgica que gestione las necesidades de la colonia. El 7 de abril de 1672 Louis de Buade es nombrado Gobernador general de Nueva Francia. El 28 de junio se embarca (sin su esposa) hacia su destino en las américas. En esta época Nueva Francia era gestionada, a pesar de su alejamiento, como una provincia metropolitana. Frontenac, en su calidad de gobernador, asume el poder absoluto sobre las cuestiones militares, e impone su derecho a veto sobre las decisiones de otros dirigentes.
El gobernador nombra al comandante de Acadia, conferencia con los bostonianos para mantener buenas relaciones, asegura las alianzas con las tribus indias y mantiene la paz con los iroqueses. Louis de Buade sugiere que el castor sea emblema de la colonia y propone su inclusión en el escudo de armas de Quebec.
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Detalle de la Figura Pintada
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Arquitecto de la ciudad
En la ciudad de Quebec las concesiones de pequeñas parcelas triangulares fueron otorgadas de forma aleatoria, y los propietarios construían sus casas según su capricho individual, sin ningún orden particular. Más aún, una corriente pequeña que serpenteaba por gran parte de lo que es hoy el Viejo Québec servía como límite natural entre varias concesiones y aún explica la ubicación de varias calles en esa parte de la ciudad. El caótico urbanismo de Québec hacía que muchas calles fueran excesivamente estrechas para conseguir el tráfico normal que ocasionaba una gran dificultad para moverse por la ciudad.
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Louis de Buade, se quejó de la poca o nula planificación urbana: “es un gran error permitir que se construyan casas siguiendo caprichos individuales y sin ningún orden en particular”.
Ante tan desorganizada situación promulgó nuevas regulaciones municipales para corregir el caos; aún así, las quejas por la estructuración urbana siguieron existiendo, pero poco más se podía hacer, las empinadísimas calles, demasiado estrechas, los cruces de calles en ángulos imposibles, la manera en qué las fachadas y las puertas de las casas fueron diseñadas se deben, en muchos casos, a las limitaciones físicas originadas por la ubicación de la ciudad vieja. Hoy en día esta peculiar distribución arquitectónica es la que confiere a la ciudad de Québec su carácter y encanto, con lo que se ha convertido en un reclamo turístico de la vieja ciudad.
Buscando nuevos territorios
Con el fin de aumentar la superficie de la colonia en Norteamérica, financia varias expediciones:
La exploración por el Mississippi habia empezado con el jesuita Jean Nicolet, abandonó Quebec en 1629, vivió con los indios aprendiendo su lengua y costumbres, exploró el lago de Michigan (1634), y descendio por el río Fox (atravesando el actual estado de Wisconsin) hasta la divisoria de aguas entre los ríos San Lorenzo y Mississippi.
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René Robert Cavalier, señor de La Salle y uno de los favoritos del conde Frontenac, pretende llegar al océano Pacífico siguiendo el río Ohio (1672). Se exploran el lago Ontario, fundando fort Frontenac, y el lago Erie. El gobernador nombra a de La Salle comandante del Fuerte Frontenac, que posteriormente se convertirá en una importante estación comercial.
El trampero Louis Jolliet y el jesuita Jacques Marquette (una extraña pareja) llevan a cabo la exploración del río Mississippi (1673), alcanzan la confluencia del Old Man River, descienden por el gran río hasta cerca de la actual Memphis. Navegaron más de mil kilómetros aguas abajo, hasta que temiendo encontrarse con los españoles de Florida regresan por el Illinois hasta Chicago. No encontraron salida hacia el Pacífico, sino al Golfo de México, pero habían iniciado una ruta de para futuras exploraciones.
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René Robert Cavalier
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En 1679, R. R. Cavalier parte en una nueva expedición, pretende preparar y marcar el camno al lejano oeste. Explora los lagos Erie, Hurón y Michigán, asi como su red hidrográfica; construye varios fuertes en la desembocadura del río Saint Joseph y a lo largo del río Illinois. La Salle envia un grupo de exploración al alto Mississippi, mientras el vuelve a Fuerte Frontenac en busca de suministros. En primavera viaja de nuevo al oeste con un grupo de franceses y nativos americanos y desciende por el Missisippi hasta el golfo de México, el 9 de abril de 1682 llega a su desembocadura y reclama todas las tierras por las que corre el río para el rey Luis XIV. El territorio es llamado Louisiana en su honor e impide la expansión colonial inglesa por el oeste, lo que provocará el contínuo enfrentamiento entre Francia e Inglaterra.
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