Louis de Buade, Conde de Frontenac y de Pallau
Un gran gobernador para Nueva Francia
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Fabricante: Masterclass - 54 mm
Texto y Figura pintada por: Alejandro Labourdette Díaz
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Tras marchar a Francia para informar sobre su descubrimiento, regresa a Louisiana en 1684 con objeto de organizar una serie de asentamientos y fertes a lo largo del río Mississippi con el objetivo de unir la nueva Colonia con el Canadá.El señor de La Salle tendrá un trágico final unos años después, en enero de 1687, sale de Canadá con 17 hombres en ayuda de los miembros que quedaban de la expedición original pero, el 19 de marzo, cerca del río Trinity (Texas), se origina un motín y sus hombres lo matan de un tiro en la cabeza, los supervivientes acabaron matándose entre ellos.
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DESTITUCIÓN Y SEGUNDA ETAPA COMO GOBERNADOR (1689-1698)
El gobierno francés, deseoso de conseguir el control comercial de las pieles, organiza un complot en 1682 obliga a Frontenac a dejar su cargo y a viajar a Francia para rendir cuentas de sus actos. Tras siete años, en 1689, vuelve a ser nombrado gobernador de Nueva Francia y regresa a América donde obstentará el cargo hasta su muerte, a pesar de su enfrentamiento con el intendente y con la Iglesia que pretenden intervenir en el Gobierno de la colonia.
Vuelve a ocupar el Fuerte frontenac (que había sido tomado por los ingleses) e inicia la construcción de numerosas fortificaciones en Quebec y Montreal. A pesar de que la colonización francesa en la región de Louisiana fue casi nula, bajo las ordenes del Gobernador Louis de Buade de Frontenac, también se levantaron varios fuertes estratégicos en esta zona.
Conflictos con Gran Bretaña
La actividad colonizadora de Francia y el expansionismo británico hacen surgir el enfrentamiento por la disputa del mercado de las pieles, el monopolio de la pesca en Terranova y Acadia y la explotación de la bahía de Hudson. Después de muchos conflictos menores a lo largo de las fronteras, ingleses e iroqueses invaden Nueva Francia. Frontenac se ve envuelto en una serie de batallas importantes contra los ataques de la Confederación Iroquense y de los colonos ingleses cada vez más belicosos. Esta guerra es conocida como la Guerra del Rey Guillermo.
Figura Pintada
Los ingleses organizan un plan de ataque, por tierra y por mar contra Nueva Francia. El almirante Phips ocupa Pentagouët y Port-Royal (Acadia), mientras que la expedición que se dirigia a New Cork fracasa a orillas del lago Chaplain. Sin embargo, la enorme flota de Phips remonta el San Lorenzo y asedia Québec el 16 de octubre de 1690.
Louis de Frontenac organiza la defensa y la resistencia. El almirante inglés envía un parlamentario que presenta un ultimátum en nombre de sus mejestades
Guillermo III y María, reyes de Inglaterra, en el invita a los franceses a rendirse en menos de una hora o deberan atenerse
a las consecuencias. El parlamentario inglés saca un reloj de bolsillo y muestra la hora al gobernador. La respuesta de
Frontenac no se hace esperar: “No reconozco al rey Guillermo, usurpador que ha violado los derechos de sangre más sagrados al querer destronar a Diego II, su suegro; en cuanto a su general que sepa que la única respuesta que va a recibir será a traves de la boca de mis cañones y de disparos de fusiles, que no es así como ha de tratarse a un hombre como yo y que sepa además, que aunque yo quisiera rendirme, todos estos valientes oficiales que aqui veis nunca me lo permitirian”.
1690- Frontenac recibe al enviado de Sir William Phips demandando la rencdición de Quebec
Al dia siguiente, al mando del M. De Calliéres los refuerzos llegan desde Montreal. El 18 de octubre los ingleses al mando de Phips desembarcan en Beauport mientras que cuatro de sus navíos bombardean Québec durante tres días, el ataque fue un fracaso y Phips abandona para siempre Nueva Francia . Quebec ha sobrevivido a las invasiones anglo-iroquesas, pero Port Royal y Acádia pasan a control inglés.
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Tras la enorme derrota del ejército regular, los ingleses dejan de organizar ataques directos y prefieren armar a los Iroqueses para que hostiguen a los canadienses. Entre 1691 y 1693, grandes grupos de guerreros iroqueses, fuertemente armados por los ingleses, realizan tremendos y sangrientos ataques que siembran la desolación y el caos en toda la región, pero no consiguen objetivos militares importantes. Mientras tanto Frontenac continua abriendo nuevas rutas hacia el oeste, se construyen nuevos fuertes en el Mississippi y en las grandes praderas, con lo que se favorece el comercio de los tramperos con las tribus indias de las llanuras como los sioux.
Termina la guerra del Rey Guillermo con la firma del tratado de Ryswyck en 1697. Por fin llega la paz entre las dos grandes potencias europeas, el Gobernador puede dedicarse plenamente a desarrollar proyectos de consolidación y expansión de Nueva Francia, aunque no logró resolver los problemas más graves: escasez de población en la colonia, deficiente agricultura, balanza comercial deficitaria con Francia y necesidad de moneda.
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Iroqueses hostigando a la población de Nueva Francia
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Louis de Buade no va a tener mucho tiempo para consolidar sus conquistas ni para ampliar los territorios getionados por Nueva Francia. En el otoño de 1698 cae gravemente enfermo y su salud se deteriora rapidamnete. A principios de noviembre, siendo consciente de la proximidad de su muerte, firma la paz con el intendente y con el obispo . El 28 de noviembre el que fuera un gran cortesano y militar francés, abandona este mundo.
El Conde de Frontenac es enterrado en la Basílica de Notre Dame, hoy en día Catedral de Québec. Esta catedral empezó a construirse en 1633 y es testamento de la influencia de la Iglesia Católica en Québec.
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NUEVA FRANCIA: UNA COLONIA DIFERENTE
La colonia de Nueva Francia tuvo unas características peculiares que la diferenciaron de las posesiones inglesas y españolas:
* Abarcó un enorme territorio con muy poca población, en 1653 había unos 2.000 franceses, 3.418 en 1666 y 7.200 en 1672. A fines del siglo XVII no llegaban a 20.000. Todo lo contrario de las Trece Colonias cuya población en el siglo XVIII llega al millón de habitantes.
* Al igual que en las colonias españolas fue frecuente el mestizaje, especialmente con los indios algonquinos.
* Su economía fue principalmente peletera, mientras que en las colonias inglesas fue pesquera y agrícola y en las españolas minera y agropecuaria.
* Los franceses como los españoles practicaron la evangelización del indio, formando así otro foco católico indígena al norte de las colonias inglesas. La Iglesia tuvo un inmenso poder y prestigio llegando a poseer casi la cuarta parte de las tierras canadienses. A los hugonotes franceses, vencidos en Francia, les quedó prohibido asentarse en la nueva colonia, lo que fomentó aún más el catolicismo e impidó la emigración de gran número de personas.
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Louis de Buade Conde de Frontenac y de Pallau
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* La administración territorial se llevó principalmente desde Francia: débil y tardía. La colonia, finalmente, quedó desconectada de los circuitos comerciales frecuentes y unida casi exclusivamente a la Rochela, de la que dependía para subsistir. Esto incidió en su estado de pobreza, que motivó su propia debilidad.
NUEVA FRANCIA EN LOS SIGLOS XVIII Y XIX
Tras una breve tregua de cinco años, en 1702 estalla la llamada guerra de la Reina Ana. Durante este conflicto los británicos ocupan definitivamente Acadia (1710). El Tratado de Utrecht, firmado en 1713, obliga a Francia a ceder Terranova, Labrador, Acadia y la región de la bahía de Hudson; retuvieron, sin embargo, las províncias canadienses de Quebec, Ontario, Nueva Brunswick, y la isla del Príncipe Eduardo, además de seguir manteniendo el control sobre Louisiana.
La posterior Guerra Francesa e India resultó desastrosa para Francia, este país había intentado reforzar sus posiciones en Norteamérica, Nueva Francia, sin embargo, con una población cercana a los 60.000 habitantes y una metrópoli indiferente y en guerra, era débil y difícilmente podía enfrentarse al imperialismo británico cuya población superaba el millón en sus trece colonias respaldadas por un potencial militar y naval en expansión.
La competencia anglo-francesa en el Valle del Ohio fue la chispa que hizo estallar el conflicto en 1754. En 1758 una expedición británica reconquistó Louisbourg. Un ejército británico bajo el mando del joven impulsivo James Wolfe ganó la batalla decisiva de las llanuras de Abraham contra los franceses, dirigidos por el experto marqués de Montcalm de Saint-Veran, y obtuvo Quebec; otros ejércitos británicos controlaron el oeste y la llegada de la flota británica supuso la rendición de Montreal en 1760. El resultado, confirmado por el Tratado de París (1763), fue que Nueva Francia pasó a ser dominada por los británicos.
A principios del XIX, la estrategia británica contra Napoleón imponía el bloqueo marítimo de su Imperio. Francia no tenía una armada que pudiera mantener el contacto con sus dominios norteamericanos, como no quería que sus posesiones cayeran en manos de los británicos, el 3 de mayo de 1803 Napoleón vendió la Louisiana colonial a los Estados Unidos por 15 millones de dólares, una gran suma para el joven estado americano, pero una gran extensión de tierras que permitían la expansión de esta incipiente nación más allá de los Apalaches.
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Alejandro Labourdette Díaz - Abril 2009
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