Cuando mi amigo y compañero de la asociación "Alabarda", Rafa Cebrián, me ofreció la posibilidad de pintar la viñeta que había modelado, unos soldados de los "Tercios Españoles" en la Batalla de Rocroi (1643), no me lo pensé mucho para aceptar, es un reto importante para un aficionado pintar una escultura original. Aunque el tema es algo alejado del que normalmente escojo en mis figuras, se me ha revelado como apasionante y he disfrutado muchísimo con esta viñeta, tanto con su pintura como con el tiempo que he dedicado a documentarme sobre estos años, sus ejércitos, costumbres o la situación geopolítica y económica de este complicado y a la vez rico momento de la historia de España y Europa.

Desde un principio queríamos plantear la viñeta como si de un cuadro se tratara: la bandera como tapiz de fondo, el oficial como sujeto central de la escena y las distintas figuras y objetos que la componen, como protagonistas de un momento dramático de la batalla, al final de una jornada larga y dura, a punto de producirse la rendición.
El oficial abanderado, cansado pero orgulloso y desafiante; el piquero herido y consternado y el arcabucero tenso, intentando defenderse después de haber agotado sus municiones en el fragor de aquella desastrosa batalla.
He intentado representar en el semblante de las figuras, por el momento en que estaban pasando, tanto en el gesto (estupendamente modelado), como en las tonalidades de las caras, utilizando distintos tipos de mezclas para las carnes.

Otro reto al que me tuve que enfrentar, dado que no he hecho muchas viñetas, es el de buscar una iluminación coherente para todas las figuras y una tonalidad general armoniosa. Estuve buscando en la documentación de la que he dispuesto, las condiciones climatológicas existentes auqel día con objeto de reflejarlas también en las tonalidades, pero desgraciadamente, los historiadores y cronistas a los que he recurrido no daban muchas pistas sobre este dato, aunque yo creo que es importante saberlo, para comprender el desarrollo de una batalla.

En la indumentaria de las figuras he utilizado colores y tonalidades muy sobrias, creo que en consonancia con la forma de ser y vestir de aquellos soldados, pero sin caer en la monotonía.

He procurado centrar la observación primera en el oficial abanderado, protagonista principal de la viñeta, figura a mi entender soberbia, tanto en la pose como en el gesto general, y que desde esta figura la vista del espectador se dirija a los otros dos personajes que matizan la historia que queremos contar con esta escena.

Los paños en aquella época eran géneros naturales de muy buena calidad, fundamentalmente lanas procedentes de la península , de los grandes rebaños trashumantes de oveja merina que en aquellos años eran una parte importante de la economía española. Su tratamiento en la viñeta, ha sido como es habitual en el trabajo con pinturas acrílicas, todos ellos han sido pintados con este material, no así otros elementos, como veremos más adelante, haciendo siete u ocho subidas y una o dos sombras.

Yo trato de pintar buscando el efecto cenital de la luz, pero graduando los tonos para que halla los menos cortes bruscos posibles, también procuro no "quemar" o desvirtuar en exceso los colores que he elegido en el proceso de iluminación. Ultimamente trabajo mucho buscando colores amables y armoniosos entre sí, para que la observación de las figuras sea una actividad relajada y relajante; el no existir en aquellos momentos, reglamentos precisos de uniformidad me ha permitido bastante libertad a la hora de elegir colores para la composición de esta escena.

También ha sido muy interesante el trabajo con las piezas de cuero (coletos, bandoleras, guantes y calzados), que con una cierta profusión aparecen, los he pintado en tonos y texturas distintos. Aquí destacaría que las botas del oficial fueron pintadas con óleos, con la técnica llamada de "húmedo sobre húmedo" que consiste básicamente en dar una capa de pintura del color base lo mas fina y extendida posible sobre toda la zona a pintar y luego ir añadiendo tonos mezclando y fundiéndolos directamente sobre la figura, tanto para las luces como para las sombras.

Las partes metálicas también han sido pintadas utilizando distintas técnicas y materiales.
El peto y espaldar del oficial, el yelmo caído, la punta del asta de la bandera y las partes metálicas del arcabuz, fueron pintados con distintos tonos de metal blanco, con lacas "Gunze Sangyo", posteriormente pulidas con un paño suave y sombreadas con óleo "negro de marfil".
La gorguera del alabardero la pinté a pincel seco sobre fondo negro mate, con "gun metal" de "Citadel", dándole tonos con óleo "tierra siena tostada" y sombras con "negro de marfil", sacándole alguna luz puntual con tinta de imprenta color plata mezclada con negro brillante de "Humbrol".
Las espadas se realizaron también con "gun metal", sombreadas con "Smoke de Tamiya" y dando luces con tinta de imprenta.

La pintura de la bandera está hecha con acrílicos y su diseño es uno de los posibles que las compañías de los Tercios utilizaban, Cruz de Borgoña roja sobre fondo blanco con una orla de triángulos en azul y amarillo,. Destacaría lo bien resuelto que está el modelado de todos sus pliegues y rotos, que si bien hacen un poco complicado el trabajo de pintura, el resultado final es muy realista.

El terreno se decoró con colores al pastel en tonos muy oscuros para que destaquen las figuras, y buscando una cierta aridez, propia de la zona de las Ardenas donde se desarrolló la batalla.

En definitiva, una escena muy bonita, como he dicho al principio. He disfrutado mucho con su decoración, he intentado a través de ella contar la historia de estos hombres y reflejar los sentimientos y emociones que en aquellos momentos debieron tener.

No quiero dejar de agradecer a Rafa Cebrián la confianza que puso en mí encomendándome la pintura de su obra, ha sido para mí muy gratificante; a mis compañeros y amigos de la asociación "Alabarda" por los útiles consejos y comentarios que sobre distintos aspectos de la realización de la viñeta me dieron, siempre acertados y benevolentes; a mi mujer Charo, por su bondad y paciencia infinitas en las horas que dedico al "hobby" (homenaje que extiendo a todas las compañeras de los modelistas, porque creo que son virtudes compartidas); al genial Arturo Pérez Reverte por su fascinante recreación novelada de aquella época y por todo lo que nos ha enseñado sobre ella, y por último, a un ángel llamada Eva Cassidy, que hace unos años se fue a reunir en el cielo con sus iguales, pero que afortunadamente nos dejó su voz en unas cuantas canciones, que me han acompañado de una forma amable e insistente en esta incursión que he hecho en los campos de batalla del siglo XVII.